- Ну кто-нибудь возьмёт этот чёртов телефон?! – воскликнула я, бросая ручку.
День не задался с самого начала: Стивен умудрился разбить кувшин с томатным соком, сок разлился и запачкал мадам новый костюм, у меня разболелась голова, Мэр растянула ногу и мне сегодня со всем придётся справляться самой, ещё и конец месяца, нужно заполнять расходную книгу. Ещё и на звонки приходится отвечать! Быстренько выскочив из-за стола, я подбежала к тумбочке и взяла трубку.
- Алло, дом миссис Амелии Крейг слушает. Да, разумеется, я сообщу. До свидания, - странно, с каких это пор дом хозяйки пансионом?
Та-ак… Уже полвторого, пора бежать в магазин, за тапочками для Кер и отдать в химчистку костюм мадам, а потом… потом надо будет прибрать гостевую комнату для Лиз Керсин, племянницы хозяйки, купить цветы в дом и отвезти к ветеринару Эмиля, он как-то странно себя ведёт. Дописав последние расходы в большую книгу в синем переплёте, я убрала её в ящик стола и побежала к мадам. Поднявшись по лестнице я открыла дверь из старого дуба и вошла. Миссис Крейг сидела за своим туалетным столиком и, как обычно, печатала что-то на компьютере. На ней было платье из голубого сатина в мелкий цветочек, а на ногах туфли отвратительного розового цвета, волосы убраны в пышную причёску. Господи Божечки! Когда же она поймёт, что одевается как торговка на мексиканской барахолке, жуть! Увидев меня, мадам закрыла крышку белого ноутбука и воззрилась на меня с немалой дозой удивления.
- Герма, что-то не так?
- Нет-нет, мадам, всё хорошо. Я пришла за костюмом, нужно отвести его в химчистку, и звонила ваша племянница, мисс Элизабет Керсин, она спрашивала, можно ли будет остановиться у Вас на неделю.
- Да-да, конечно, можно. Перезвони милой Лиззи и сообщи ей это, после приготовь комнату, а костюм вон там, возьми его. Как приготовишь комнату, отвези Эмиля в клинику, - распорядилась мадам, прохаживаясь по комнате.
- Как скажите, мадам, - я взяла в руки отвратительный лиловый костюм, поправила цветы на столике и вышла.
Так, а это что такое? Я, кажется, просила Стива почистить столовое серебро, а не изображать из себя Ришелье.
- Стивен! – рявкнула я на весь дом. – Занимайся своими прямыми обязанностями, а не Бог знает чем!
- Ох Господи, напугала! Ну подумаешь, немного ведь осталось, - пробубнил нерадивый работничек.
- Немного, говоришь? Окей, тогда сейчас всё дочистишь и съездишь к мадам Розье, отвезёшь к ней Эмиля.
- Это ведь тебе поручили! – возмутился лакей.
- Ну и что, – я пожала плечами. – Мэр, к примеру, поручили съездить в компанию по изготовлению фирменных сумок, за заказом хозяйки, но ехать туда придётся мне.
- Но…
- Всё, Стивен, закрыли тему. Работай, давай.
Вот дурак, а! Такая работа на дороге не валяется, а он ей ещё пренебрегает, - думала я, взбивая подушки в гостевой комнате. Нужно ещё цветов сюда купить и пропылесосить ковёр. Быстренько сбегав в кладовку и взяв оттуда большого механического зверя, я принялась пылесосить большой персидский ковёр. Мне он всегда нравился. Большой, кремового цвета с узором шоколадного цвета и ворс такой густой, мягкий. Когда у меня будет свой дом, непременно куплю себе такой же. Ох Господи, что за мещанские мысли? Мне за цветами и в химчистку пора, а потом ещё и обед готовить, к мадам сегодня приезжают друзья её мужа, нужно чтобы всё было идеально. Унеся пылесос, я поправила портьеры цвета какао и побежала переодеваться, нужно было отвезти костюм в химчистку и вообще переделать кучу дел.
Переодевшись в джинсы и голубую майку ( ага, с моим-то цветом волос выглядит просто потрясающе), я завязала волосы в каральку и уже собиралась выходить, как вдруг у меня что-то зазвонило. Секунды через три до меня дошло, что это скайп. Так, и кто там у нас? Ох ты Божечки мой! Когда же это прекратиться!
- Привет, Герма! – на экране появилось наглое лицо Джорджа Блэка, племянника хозяйки.
- И вам не хворать! Ты на кой чёрт звонишь? У меня же рабочий день! – накинулась я на друга. Да-да, не удивляйтесь! За неделю его пребывания в этом доме, мы успели подружиться.
- А что ты сейчас делаешь?
- Собираюсь бежать за тапочками, для миляги Кер и в химчистку.
- Моя тётушка заляпала очередной отвратительный костюм? – хохотнул мой собеседник.
- Не совсем. Стив разбил кувшин с соком, а тот забрызгал его.
- Кто и кого забрызгал?
- Не прикидывайся идиотом! – прикрикнула я на него. – Сок забрызгал костюм. Это и ежу понятно!
- Ладно, ладно, не кипятись! А как там Мэриголд? – и чего он так засмущался? Конспиратор хренов!
- А тебе то что? Да и кстати, кипятится чайник.
- Да так, интересно, - неопределённо сказал друг.
- Ага, ага, так я тебе и поверила! – усмехнулась я. – Ладно, давай лучше спишемся в фейсбуке вечером, а то сейчас некогда.
- ОК. Пока, - отбой.
Вот ведь! Задержалась ещё на четверть часа! Уже пятнадцать минут третьего, а мне ещё за тапочками уо-й! Не хочу! А что делать? – уговаривала я себя, спускаясь по лестнице. Работа горничной не предполагает только мою любимую готовку, есть ещё и противные собачонки, которых нужно кормить тапочками, присыпками, возить их к ветеринару и мыть их специальными шампунями. У выхода меня нагнал запыхавшийся Стивен с Эмилем в руках. Быстро же он бежал!
- Герма, ну умоляю! Возьми ты эту собаку, свози её к врачу, чего тебе стоит.
- Так, даю тебе полминуты для того, чтобы ты привел мне хотя бы один весомый аргумент, который изменит моё непоколебимое решение, - голосом ГАИшника произнесла я.
- Если из дома уедет двое из четверых, а одна, как ты помнишь, слегла до завтра, то в доме из прислуги останется один Джон, а он со всем не справится.
- Хорошо, убедил. Но! – я требовательно подняла указательный палец. – Чтобы к моему приезду все ковры в доме были пропылесосены!
- Но…
- Я не ясно выразилась?
- Ясно, - понурив голову, пробормотал этот «великий труженик».
- Шагом марш за пылесосом и принимайся за работу! – крикнула я, выходя на улицу.
Ох ты ж Господи! Ну и пекло! Странно, в нашем городе такое нечасто. Так, где мои ключи? А, вот они! Собственно, ключи не мои, а хозяйские, поскольку «Тойота», на которой я обычно езжу по поручениям хозяйки, принадлежала когда-то ей, но после того, как умер мистер Крейг, мадам пересела на его «Вольво», а старая машинка стала служебной. Сев за руль, я по привычке включила радио и поехала в ближайшую химчистку. Быстренько сдав безвкусный костюм служащему, я, в компании недовольно тявкающего Эмиля, покатила к мадам Розье.
Мадам Розье, подруга миссис Крейг была поистине великим ветеринаром. Она лечила животных практически ото всех хворей, беря за это сущие гроши. Когда-то пожилая леди работала в частной ветеринарной клинике, но, перейдя на пенсию и получив наследство умершего восемь лет назад мужа, хорошего и востребованного стоматолога, принялась лечить всех заболевших зверей, в частности, вредных собачек моей мадам.
Ну вот, собственно и приехала, - мелькнуло у меня в голове, когда я припарковалась возле небольшого коттеджа белого цвета. Взяв в руки Эмиля, я поставила машину на сигнализацию и быстрым шагом направилась к дому. Почтенная ветеринарша, на данный момент, подстригала свои розы и напевала какую-то песенку. Это была худая, если не сказать тощая, дама с чёрными, точно смоль, волосами, которые недавно начали покрываться налётом седины, смуглой кожей, выдававшей её южную кровь и большими грустными глазами. Впрочем, каждый кто её знает, никогда не назовёт мадам Розье печальной. Она обладала метким язычком, чувством юмора и потрясающими знаниями в медицине. Увидев Герму, с которой она давно успела подружиться, женщина заулыбалась.
- Добрый день, мадам Розье! – крикнула я, приближаясь к мадам.
- Здравствуй, Герма! Что-то случилось? – обеспокоенно спросила женщина.
- Нет-нет, всё в порядке! Просто Эмиль как-то странно себя ведёт.
- А, ну хорошо. Оставь его в доме, а я завтра привезу его к Амелии.
- Да, конечно, - отведя Эмиля в красиво обставленную гостиную, я попрощалась с приветливой женщиной и поехала в « Caravello», итальянскую фирму, производящей дорогие дизайнерские сумки.
Дело в том, что миссис Крейг обожает разные аксессуары вроде сумок, зонтов и текстильных украшений, так что приходиться мне, бедненькой, со всех сторон несчастненькой, раз в месяц носиться по всему городу, в поисках той или иной фирмы, где моя хозяйка заказала очередную безвкусную безделицу. Сейчас я еду вдоль оживленной улицы, где повсюду расклеены рекламные плакаты магазинов, банков и кафе, афиши разных музыкальных групп и объявления о найме на работу. Туда сюда бегают, одетые по летнему люди. Кто с работы, кто с пляжа, а есть и такие, кто бежит сейчас, сломя голову в аэропорт, боясь опоздать на свой рейс. Все здесь красочно и ярко: прохожие пестрят одеждой, зелень деревьев тоже не приносит миру чёрно-белых красок, а щебет птичек напоминает всем какую-то до боли знакомую мелодию. О, а вот и «Caravello»! Красивая высотка, откуда постоянно выскакивают модные, красивые люди, радуясь приобретённой дизайнерской вещи. Я вышла из машины и скакнула внутрь. В здании было прохладно, что спасало меня от теплового удара ( ещё бы! На улице плюс тридцать!). Быстренько подошла к администратору, сказала о цели своего визита и попросила принести мне заказ миссис Крейг. Меня здесь хорошо знают, так как я езжу сюда без малого два года. Получив пакет, я выскочила на улицу и поехала за тапочками и цветами. В общем, закончила покупки я только в четыре.
Припарковав белую «Тайоту» в гараже, я сгребла покупки в охапку и понеслась, сломя голову, на кухню. От явившейся мне картины я аж поперхнулась! Моя подруга, Мэриголд то бишь, стояла у стола и что-то усердно резала. На звук закрывающейся двери она обернулась, но увидев меня, облегчённо вздохнула.
- Привет, подруга!
- И вам не хворать! – я уже второй раз за день произношу эту фразу. – Ты на кой чёрт встала?!
- Погоди ты верещать! Ты представляешь, наша мадам сломала ногу и её отправили в больницу!
-Чтооооооооо??? – да что ж сегодня все с ногами ложатся!
- А то! Зацепилась каблуком за шнур своего ноутбука, не удержала равновесие и рухнула!
- Она хоть жива?
- Жива-то жива, но по доброте душевной дала нам отгулы на две недели, пока лежит в гостиной.
- Мда-а… Все серьёзно, - задумчиво произнесла я. – Ну что ж, я так понимаю, ужин для высокопоставленных господ отменён?
- Ага, точно. Кстати, что за бурную деятельность там развёл Стив? – поинтересовалась подруга, отпивая черничного йогурта.
- А, не заморачивайся, - махнула я рукой, подкладывая собакам корм, рыбу и тапочки.
Сунув цветы в вазу, я побежала наверх. Ого! А ковры-то и впрямь пропылесосены! Надо отдать Стиву должное, что если его заставить, то он все сделает в лучшем виде. А вот и виновник торжества ко мне направляется!
- Всё сделал, Герма! – поприветствовал меня коллега.
- Молодец, свободен! Ужинаем сегодня кто как хочет, так как мадам дала нам отгул на две недели, - сообщила я направляясь к своей комнате.
- Да в курсе я. Ну ладно, бай, - ну когда он начнёт выражаться нормальным языком? А, впрочем, какое мне дело?
В комнате я, наконец, облегчённо вздохнула и повалилась на кровать. Сил уже совсем не было: с утра пришлось оттирать пол в столовой, потом готовить комнату и мотаться по городу, а ещё и эти расчёты… В общем я заслужила небольшой отпуск. Схожу завтра в зоопарк, давно я там не была, потом заскочу к родителям, проведу дома пару денёчков, встречусь с друзьями. Да, и надо не забыть купить краску, а то родные русые волосы начинают пробиваться сквозь ярко-синюю копну. Немного повалявшись, я лениво поднялась с кровати, сунула в уши плейер и выскочила на улицу. Уже смеркалось, а следовательно стало холоднее. Мне так даже нравится. В воздухе витает запах мёда, цветов и чего-то теплого, вечернего. Немного побродив по городу, я увидела вывеску своей любимой кофейни и решила немножечко там посидеть. Пройдя на веранду, украшенную горшками с цветами, я села за столик и, заказав Капучино и фисташковое мороженое, принялась разглядывать помещение. Как же давно я здесь не была! Когда я была маленькая, тут повсюду стояли маленькие столики и стулья из тёмного дерева, создавая вид старого Стокгольма, а теперь здесь много плетёных предметов меблировки, куча цветов и… вообще всё изменилось. Тогда я была маленьким ребёнком, дочерью богатых родителей, а теперь я простая горничная. Хотя, последний вариант мне нравится больше, я скучаю по своему детству. Вдруг, я услышала, как кто-то меня окликнул.
- Герма!
- Дэн! Господи! Как же я рада тебя видеть! – передо мной стоял мой давний друг и товарищ Дэниэл Карлайл.
С Дэном я познакомилась, когда мне было пять, а ему пятнадцать. Всю мою жизнь он опекал меня, как младшую сестру, постоянно помогал мне с уроками, утешал, когда меня гнобили одноклассники. Из странного закомплексованного подростка он превратился в успешного бизнесмена, владеющего какой-то крупной сетью магазинов. Глянув на него сейчас, я бы не за что не признала в нем доброго милого мальчика с короткими каштановыми волосами. Дэн изменился. Ну конечно, ему сейчас уже двадцать семь, не чета мне, маленькой горничной. Подстриженные под ежик каштановые волосы отросли и завязывались… стоп. В хвостик? Мда-а… Меняет нас время.
Друг тем временем сел ко мне за столик и внимательно меня разглядывал. Чего это он? Ах ну да! Давно не виделись и всё такое.
- А ты изменилась, - после короткого молчания произнёс мой друг.
- Нет я такой же осталась! Дэн, мы не виделись пять лет! Ты только подумай, пять лет! За это время даже олени меняются, не то что какие-то сумасшедшие поттерманки.
- Всё ещё поттеришься? – лукаво улыбнувшись, спросил Карлайл.
- Ага, - буркнула я, отпивая Капучино. – Дэн, честно, у меня ничего не поменялось…
-Кроме цвета волос, - хмыкнул Дэн.
- Ты как был плоховоспитанным, малообразованным грубияном, так и остался, - отчитала я товарища. – Так о чём бишь я? Ах да! У меня ничего не поменялось, а вот о тебе мне ничего не известно. Расскажешь?
- Да не вопрос. Ты помнишь, что пять лет назад я уехал в Германию, изучать менеджмент и журналистику. Так вот: после окончания Грайфсвальдского университета, я открыл свой магазин, сейчас у меня их уже пять, дела пошли в гору, я втянулся в бизнес ну и… Кручусь, работаю.
- А здесь-то ты откуда?
- Открываю очередной магазин.
- Ом… Интересненько. Когда открытие?
- Месяца через два. Так, ладно. Обо мне закончили, у тебя как? – поинтересовался Дэн.
- Ну… ты, может, слышал, что мой отец разорился четыре года назад?
- Да, читал об этом в светской хронике.
- Так вот, почти сразу же я поступила в прислуги к миссис Амелии Крейг…
- Прости, что перебил. Это вдова мистера Бенджамина Крейга, владельца крупной сети ресторанов? Если не ошибаюсь, сейчас ею управляет его жена?
- Ты не ошибаешься. Горничной я работаю уже четыре года, учусь на домашнем обучении и бесконечно счастлива.
- Понятно. А знаешь, я тебя почти сразу узнал. Ты совсем не изменилась, разве что волосы перекрасила. Кстати, зачем?
- Способ самовыражения, мой друг. Ох ты ж Боже!
- Что-то случилось, - обеспокоенно спросил Дэн.
- Нет, просто уже поздно, мне пора.
- Тебя проводить? – оплачивая заказ, произнёс Карлайл.
- Нет, не надо. Была очень рада встретится.
- Я тоже. Слушай, скажешь свой телефон?
- Я тебя лучше в фейсбуке найду, - крикнула я на прощание.
Да, что-то мы засиделись, уже без пятнадцати восемь. Странно, с чего вдруг Дэну вздумалось открывать магазин в Америке? А впрочем, это его дело. Так, а это что за митинг? И действительно, возле дома стояли все его обитатели и о чем-то громко переговаривались. Или переругивались?
- Народ, что за собрание? – крикнула я, не на шутку разбушевавшимся друзьям.
- Ой Господи! Герма! Мы уж тебя потеряли, хотели, даже, в Полицию звонить, - кинулась ко мне Мэр.
- Вы в своём уме? Какая к лешему полиция? Сейчас только восемь часов!
- Да-а? Это по каким-таким часам? – вклинился в разговор Стивен.
- По моим, - растерялась я.
- ага, это по твоим, а по американским уже десять! – возмущённо крикнула подруга.
- Так. Стоп. Успокоились! Простите меня подлую и всё такое, а теперь, пустите меня в дом, я спать хочу! – и вздёрнув голову, прошествовала в коттедж.
Прихватив из холодильника бутылку черничного йогурта, я поднялась по лестнице и юркнула в свою комнату. Достав из рюкзака телефон, я врубила свою любимую группу и принялась шарить в фейсбуке. Так, Дэниэл Карлайл… А, вот он! Не мог более дурацкую фотку найти, что ли? Добавить в друзья… Ага, готово. Вдруг, телефон выпал у меня из рук и я услышала звук гудка.
- Алло…Привет, мамочка… Нет, всё в порядке… Да… А, мне дали отпуск на две недели, я заеду завтра домой часа в два и на несколько дней… Ой, как здорово! Очень рада! Ну всё, мамочка, пока! Целую! Папе привет! – отбой.
Как здорово! Завтра бабушка приезжает, я так соскучилась! Можно будет рассказать ей про Дэна, она его очень любила. Ох, глаза слипаются! Завтра можно будет жить полной жизнью. И видит Бог, как мне приятно засыпать с этой мыслью.