- Сожалею, Октавия, но ты зря теряешь в архиве время. Здесь ты не найдёшь об этом никаких упоминаний.
- Но... Ваше Княжеское Величество... Что же мне теперь делать? - вид у девушки был крайне растерянный.
- Я мог бы тебе помочь. Родовые реликвии прервавшихся дворянских династий, как и иные магические предметы, оставшиеся без законных хозяев, передаются на хранение в замок. Они у меня.
- Вы.. Вы согласитесь мне помочь?
- А почему бы и нет? Но прежде мне хотелось бы понять, откуда может появиться наследник у рода, прервавшегося почти четыреста лет назад, при том, что в течение всего этого срока никто ни разу не претендовал на родство с исчезнувшей фамилией.
На это у Октавии был готовый ответ.
- Мне кажется, что носитель нашей крови сам не знает о своём происхождении. Но мы, призраки, не можем ошибаться.
- Что ж, вполне правдоподобная гипотеза, - я поднялся с кресла. - Всех прошу следовать за мной.
Хранилище разного рода артефактов, не представляющих опасности для окружающих, находилось на первом подземном этаже замка. Туда я и привёл всю компанию.
- Напомни, Октавия, что там на вашем родовом гербе? - по традиции, идущей ещё со Средневековья, футляры с хранящимися здесь родовыми реликвиями,не подписывались, но помечались изображением герба.
- В лазури золотой пинцет с червленым сердцем между его ножками. В нашлемнике....
- Вижу, вижу. Змея, держащая жемчужину во рту. Вот он стоит прямо перед нами, - я снял с полки футляр и раскрыл его. Цепь и печатка были на месте.
- Вот, Октавия, то, что ты так долго искала. Я только не понимаю одного, как ты собиралась ими воспользоваться. Ходить по улице и уговаривать каждого встречного примерить цепь и печатку на себя, в надежде, что родовая магия отзовётся? Государство у меня, конечно, небольшое, но...
- Я понимаю, Ваше Княжеское Величество. Это - самая слабая часть моего плана. Я хотела подумать об этом позже, когда реликвии будут у меня в руках.
- Ну, что ж, будем думать вместе. Кстати, господа, - я обратился к Когги-Лаворатам, - раз уж вы оказались посвящены в эту историю, придётся и вам принять участие в мозговом штурме. Тем боле, что магия - это по вашей специальности.
Возражений не последовало.

Обсуждение поисковой операции было решено совместить с обедом. Общение сначала с дядюшкой, а потом с Октавией заняло больше половины дня, и я успел проголодаться. Профессор Луциус с дочерью от приглашения к столу отказываться не стали, а Октавия, как вы понимаете, и вовсе была самым заинтересованным лицом - если не в блюдах с княжеской кухни, то в застольной беседе. Впрочем, ни от вина, ни от форели, ни от десерта не отказалась: любовь к гастрономическим удовольствиям была ей не чужда, несмотря на то, что в пище она совершенно не нуждалась.
Где-то к середине трапезы мы сошлись во мнении, что на начальном этапе нам нужны услуги не магов, а сотрудников Министерства внутренних дел, а точнее, того его подразделения, которое занималось регистрацией всех пребывающих в княжество лиц. Не желая откладывать дело в долгий ящик, где-то между второй и третьей переменой блюд я набрал номер барона Галеатуса, главы вышеозначенного ведомства, и распорядился немедленно предоставить мне список всех, прибывших на проживание в Университетское Княжество Золотой Розы за последние полтора месяца. К тому времени, когда наша перешла к десерту, в обеденную залу вошёл замковый курьер, и, молодецки щёлкнув каблуками, вручил мне требуемый документ. В нём значилось всего четыре имени:
1) Клавдий Фортунат Аурифер;
2) Каролина Луиза Фредерика, баронесса фон Риттерхельм;
3) Гуго Ротто, аспирант, прибывший к нас на семестровую стажировку из какого-то мелкого университета Германии;
4) Элиза Лахеньска, три недели назад занявшая должность посудомойки в столовой Университета.