В стольном городе великом Китеже,
В белокаменном высоком тереме
Жил Василий князь. Жил – не старился.
А пришёл его черёд – переставился.
А покуда был жив – пил, да ел, да спал,
Да пиры с боярами правил.

Раз в поход ходил, да побит бывал.
Но беды большой в том не видел:
Всё равно летописец о нём написал,
Что победу великую князь одержал,
Что добычу великую с боя достал,
И что прославил навек своё имя.
Леший с ними!

А ещё был князь в красноречье силён.
Говорить – как по писаному умел.
Соберёт, бывало, бояр на совет,
Или на вече народ,
И врёт, сколько душа просит,
Неразумных хазар, на чём свет стоит, поносит,
О политике плетёт, об урожае,
А чего? Никто ж не возражает.
Только раз хвастливое слово
Довело его до дурного.

Покатились жемчуга – да в грязь.
Усидит ли на престоле наш князь?

Как-то раз весной, как снега сошли,
Прискакали послы из чужой земли –
Толи с Польши, а толи с Литвы,
Не упомню сейчас, увы!
Говорили иные, что даже
Они были с Заокского Кряжа!